編者按：
       對「四阿含」 、尤其是《雜阿含經》﹐印順導師是這樣評述的：「是佛教界早期結集的聖典，代表了釋尊在世時期的佛法實態。……在流傳世間的佛教聖典中，這是教法的根源，後來的部派分化，甚至大乘「中觀」與「瑜伽」的深義，都可以從本經而發見其淵源。這應該是每一位修學佛法者所應該閱讀探究的聖典。」
近代中國佛學界中﹐對「四阿含」、尤其對《雜阿含經》重新加以刊訂、會集的﹐首推印順導師及呂澂先生﹐兩位老人都對「四阿含」 進行過相當程度地研究。呂澂先生在研究《瑜伽師地論》時，發現『《四阿含經》是依《雜阿含經》為根本的；「瑜伽論攝事分」中，抉擇契經的摩呾理迦（本母），是依《雜阿含經》的次第而造。』他曾著《雜阿含經刊定記》一書。
在此一基礎上﹐印順導師作了近一步的研究﹐他在《雜阿含經會編》自序中說：「我在《原始佛教聖典之集成》，有了進一步的研究，主要是論定：依「瑜伽論攝事分」，分全經為「能說」，「所說」，「所為說」；這三類，與「修多羅」，「祇夜」，「記說」相當。近代學者的研究，或說依九分教而集成四部阿含；或說依四阿含而類別為九（十二）分教。其實，四部阿含是先有『雜阿含』，九分教是先有「修多羅」，「祇夜」，「記說」（這三分也還是先後集出），二者互相關聯，同時發展而次第成立的。」
為此﹐印順導師特地重新整理、編輯並出版了了《雜阿含經會編》一書﹐極具參考價值。
另外﹐近人楊郁文居士﹐利用業餘時間自修巴利文﹐對原始聖典與文獻有很深的研究﹐著述頗豐。而莊春江居士編著的《阿含經故事選》等讀物﹐對學習「四阿含」很有幫助。
下面的內容﹐全部選自印順導師的論述﹐希望這些選文能幫助讀者﹐進一步直探此「教法之根源」！

印順導師的部份論述如下：

       「原始佛教」初階段，離佛不遠，對佛法是有一種明智合理的看法。佛法不只是說的，也不限於佛的。所以《雜阿含經》集錄了佛弟子所說，連佛滅後弟子所說的，也集錄起來。律部而成立較早的，如「經分別」對於「學處」的「文句解說」、「犯相分別」，都只是分別，而並不解說為是佛說的。但這種明智合理的看法，終於變了，這當然是離佛日遠的關係。一切歸於佛，作為佛說，其時間是可以考見的。
「九分教」的名目，出現在「中部」、「增支部」中。「九分」或 「十二分教」，在漢譯「阿含」部中，稱為「如來所說」﹐「我所說」 、「佛所說」 、「 佛所宣說」 ；銅鍱部 Ta^mras/a^t!i^ya 的「增支部」，也稱為「瞿曇之法」；「島史」 也說是「師之九分教」 。「九分（或十二分）教」是佛法部類的總稱，所以這就是「一切佛法是佛說」。
巴利 Pa^li 聖典「相應部」 還沒有說到「九分教」，「增支部」 才明確的稱為佛說 。所以以一切佛法為佛說的見解，是「九分教」成立了，「四部阿含」末期──「增支部」成立 的時代，還在「第二結集」以前。從此，「如是我聞，一時，佛在某處說」，成為契經的一定文句。
      「佛法等於佛說」，傳說也太久了！然而要作原始佛教聖典成立史的考察，不能不回復原始的古說，以便理解聖典所傳佛法的特質。
（中略）
       四阿含經，為一切部派所公認，極可能是七百結集時所完成的。那時，修多羅等九分教，都已有了，所以有集九分教為四阿含的傳說。「修多羅」、「祇夜」、「記說」──三部，早已集成《雜阿含》。以此原始的相應修多羅為本，再編入其他的各分教，分別編成《中》、《長》、《增一》──三部，成為四部阿含。
       漢譯的四阿含經 ，不是一人傳譯的；長、中、增一 ＿＿三阿含，屬於古譯，句義也有些晦澀 ；而四阿含又不是同一部派的聖典：所以研究起來，沒有巴利語 Pa^li 本的便利。然而也就因為如此，對於組織的次第，經文的具缺，文句的出入，在比較研究上，不同部派的聖典，有他獨到的參考價值 。（中略）
      「四阿含經」一向以為是同時集成的，但在近代研究中，雖意見不完全一致，而同認為成立是 有先後的。關於「四阿含經集 」成的先後，「瑜伽論攝事分」中，意外的保存了古代的結集傳說，啟 示了一項重要的意義，那就是「四阿含」是以《雜阿含經》為根本的，如「論」（攝事分）卷八五 說： 「雜阿笈摩者，謂於是中，世尊觀待彼彼所化，宣說如來及諸弟子所說相應，蘊、界、處 相應，緣起、食、諦相應，念住、正斷、神足、根、力、覺支、道支、入出息念、學、證 淨等相應；又依八眾說眾相應。……即彼一切事相應教，間廁鳩集，是故說名雜阿笈摩」 。
「即彼相應教，復以餘相處中而說，是故說名中阿笈摩。即彼相應教，更以餘相廣長而說 ，是故說名長阿笈摩。即彼相應教，更以一二三等漸增分數道理而說，是故說名增一阿笈 摩」。
佛法只是「一切事相應教」，隨機散說，依相應部類而集成的，是 《雜阿含經》。然後依不 同意趣，更為不同的組織，成為「長」、「中」、「增一」（約「分數」說，名為「增支」） ──三部。三阿含的法義，雖有不同的部分，但論到佛法根本不外乎固有的「一切事相應教」 的闡明，所以四部都被稱為「事契經」。
說到「事」，如《瑜伽師地論》（本地分）卷三（大正  ）說：
「諸佛語言，九事所攝。云何九事？一、有情事；二、受用事；三、生起事；四、安住事 ；五、染淨事；六、差別事；七、說者事；八、所說事；九、眾會事。有情事者，謂五取 蘊。受用事者，謂十二處。生起事者，謂十二分緣起及緣生。安住事者，謂四食。染淨事 者，謂四聖諦。差別事者，謂無量界。說者事者，謂佛及彼弟子。所說事者，謂四念住等 菩提分法。眾會事者，所謂八眾」。
 佛所說的，不外乎九事，就是「一切事相應教」的事，《雜（相應）阿含經》的部類內容。 「雜事」也說到依種種相應，立為多品 。
（中略）
《雜事》是說一切有部律，《雜阿含經》是說一切有部的誦本，《瑜伽論》多少採取經部說，經部也是從說一切有部分化出來的。所 以《瑜伽論》與《雜事》所傳，與漢譯《雜阿含經》相合，可見「事相應教」的次第成立，以《雜阿含經》為根本的傳說，是屬於說一切有部的，是上座部中說一切有系的古老傳承。 一切「事相應教」，是分為三大類的，如「瑜伽師地論 》（攝事分卷八五）說：
「如是一切相應，略由三相。何等為三？一是能說，二是所說，三是所為說。若如來、若如來弟子，是能說，如弟子所說、佛所說分。若所了知·若能了知，是所說，如五取蘊、 六處、因緣相應分（──所了知），及道品分（──能了知）。若諸苾芻、天、魔等眾， 是所為說，如結集品」。
「一切事相應教」，分為三類：
一、約能說人立名，是如來及弟子所說相應。
二、約所說法立名，如蘊相應等是所了知，念住等相應是能了知。
三、約所化眾立名，如苾芻相應、魔相應等 。
這三大類，是相應修多羅，就是《雜阿含經》的全部內容。 進一步的探究起來，如「瑜伽論本地分」，解說十二分教的修多羅說：
「無量蘊相應語，處 相應語，緣起相應語，食相應語，諦相應語，界相應語，聲聞乘相應語，獨覺乘相應語，如來乘相應語，念住、正斷、神足、根、力、覺支、道支等相應語，不淨、息念、諸學、證淨等相應語 ，……是名契經」。
所說的內容與次第，與「九事」相合，但除去了「八眾」的眾會事──偈 頌部分。以八事為契經（修多羅），那是修多羅與偈頌分立，偈頌被看作修多羅相應以外的。「 佛及弟子事」，分別為聲聞乘、獨覺乘、如來乘相應語，是對《雜阿含經》中，「如來所說」、「弟子所說」部分，解說為三乘教法的根源。
這是後代佛弟子，面對三乘聖教的流行，而理解到淵源於根本聖典，在「如來所說」、「弟子所說」部分，也確乎是不無線索可尋的。這樣，修多羅僅是八事，「八眾」的偈頌部分，被簡別了。
再進一步說，「攝事分」雖總舉九事，以說明相應的「事契經」，但抉擇「事契經」的「摩呾理迦」，不但沒有偈頌部分，也沒有「如來所說」 及「弟子所說」，僅有九事中的前七事。這樣，「事契經」──「修多羅」的內容，從「四阿含 」而略為 《雜阿含經》的三大類；又從三類而除去偈頌部分；更除去「如來所說」、「弟子所說 」，而「相應修多羅」，僅是蘊、處、緣起、食、諦、界、及念住等道品。蘊相應等七事，為事相應教的根本部分，是原始的「相應修多羅」。最初結集的，名為相應，修多羅；其後次第集出 的，合在一起，也就稱為「一切事相應」的「事契經」。其實，原始的、根本的「相應修多羅」﹐只是「瑜伽師地論攝事分」中，抉擇「事契經」的部分。

      《雜阿含經》（即《相應阿含》，《相應部》），是佛教界早期結集的聖典，代表了釋尊在世時期的佛法實態。佛法是簡要的，平實中正的，以修行為主，依世間而覺悟世間，實現出世的理想──涅槃。在流傳世間的佛教聖典中，這是教法的根源，後來的部派分化，甚至大乘「中觀 」與「瑜伽」的深義，都可以從本經而發見其淵源。這應該是每一位修學佛法者所應該閱讀探究的聖典。

       現存漢譯的《雜阿含經》，內容缺佚了二卷（古人以「《阿育王譬喻》補足），次第也大有倒亂，所以全經的組織部類，無法明瞭。呂澂發表了《雜阿含經》刊定記 」，依《瑜伽師地論》，知道四阿含經是依《雜阿含經》為根本的；「瑜伽論攝事分」中，抉擇契經的摩呾理迦（本母）， 是依《雜阿含經》的次第而造。
我在「原始佛教聖典之集成」，有了進一步的研究，主要是論定 ：依「瑜伽論攝事分」，分全經為「能說」，「所說」，「所為說」；
這三類，與「修多羅」， 「祇夜」，「記說」相當。
近代學者的研究，或說依九分教而集成四部阿含；或說依四阿含而類別為九（十二）分教。
其實，四部阿含是先有《雜阿含》，九分教是先有「修多羅」，「祇夜」 ，「記說」（這三分也還是先後集出），二者互相關聯，同時發展而次第成立的。 《中阿含經》（一九二）「大空經」，說到「正經，歌詠，記說」（「中部」一一二「空大經」所說相同）， 正是佛教初期三分教時代的明證。 「瑜伽論攝事分」中，抉擇契經宗要的摩呾理迦，是《雜阿含經》的部分論義，也就是「所 說」──「修多羅」部分的論義。「修多羅」分陰、處、因緣、聖道四大類，在 《雜阿含經》的集成中，「修多羅」是最早的，正是如來教法的根本所在。

阿含為空義之本源

《阿含經》是從佛陀展轉傳來的根本教典，空義當然也是以阿含為根源。有些學派，因對阿含的看法不同，影響到他對於空的看法不同；阿含對於「空」的重要，可見一斑了。處在現今，要想對於古典的阿含，得個圓滿的認識，本是很困難的。假使我們願意在觀察各種佛教的發展情勢中，彼此同異的比較中，時時回過頭來注意這根本教典，從本教去觀察發展的佛教，那將會別有會心；將發現多少學者在發展流衍中數典忘祖，把阿含都忘記了。那麼，我們在研究空的時候，是應該怎樣的注意到這根本教典阿含中的空義。
聲聞學者或明我空，或明法空，思想都直接出於阿含，這是不用說了。就是大乘學者，如龍樹、無著他們所顯了的空義，也有出於阿含的。如龍樹《中論》裡，引《虛誑妄取經》及《化迦旃延經》以明空；《十二門論》引《裸形迦葉經》以明空；《大智度論》三門中的空門，全引阿含；四悉檀中的第一義悉檀，即根據《小部》的《義品》 （《智論》譯為《眾義經》）而說明的。無著師資的《瑜伽師地論》，不但〈聞、思地〉都依據阿含，〈菩薩地•真實義品〉所引的三種經，除《轉有經》而外，《義品》與《迦旃延經》，也都是出於阿含的。阿含是古代大小乘學者的共同依據，空義有一切理論的共同本源（有人說阿含明有，那是很錯誤的）。源淨而後流淳，研究空義的人，對這根本教源的阿含，應該如何的注意！
現存的《阿含經》，有兩種譯本，就是南傳巴利文三藏的五部，與漢譯的四阿含。阿含中，尤以《雜阿含經》的性質，更早出、更重要，下文所說，大部分的根據都出於此。《長阿含》與《中阿含》（《長部》與《中部》），時代遲一點，說明空義的較少。漢譯本的《增一阿含》，說空的地方不少，而且有些特別的意義。可是拿它和巴利文的《增支部》對勘一下，這些含有別義的經，都是巴利文中所無。就漢譯本的內容看來，明顯的與大眾部（末派）有關。因為它的學派色彩太濃厚，留在下面談學派佛教的時候，再去注意它。

（注：選文中的粗體字﹐是編者所要強調的 ﹐非原文所有。）